Une Tradition Familiale : De Noirmoutier aux Tropiques
« La Fleur de Sel Tropicale est le fruit d’un pont invisible jeté entre le savoir-faire ancestral des sauniers de l’Atlantique et la pureté préservée des mers du Sud. »
L’Héritage de Noirmoutier : Une passion transmise depuis 1854
L’histoire de notre maison s’enracine sur l’île de Noirmoutier. Né en 1943, Paul Martin est l’héritier direct d’une lignée de sauniers passionnés. C’est en hommage à ses grands-parents, qui fondèrent la première épicerie familiale en 1854, que la société a porté fièrement le nom de Martin-Bertrand.
Dès son plus jeune âge, Paul a arpenté les marais salants de l’Atlantique aux côtés de son père, Henri Martin. Ce dernier fut un pionnier dans les années 1950 en modernisant le « Coloi » — le transport traditionnel du sel des marais vers les hangars (les Salorges) à l’aide de camions, remplaçant ainsi les lentes charrettes à cheval. Enfant, le jeudi et le dimanche, Paul aidait les employés à charger les lourds sacs de sel de 50 kg à l’aide du « bâton ». C’est au cœur de cette effervescence artisanale qu’est née sa passion absolue pour la Fleur de Sel, que les insulaires appelaient alors affectueusement le « sel viel ». Bien avant d’occuper les tables des chefs étoilés du Guide Michelin, ce trésor brut restait confidentiel, réservé aux seuls habitants de l’île.
Le Pari Tropical : L’Océan Indien en contre-saison (Depuis 1988)
Les opportunités de la vie ont mené Paul Martin à s’installer dans l’océan Indien en 1988. Face à une demande grandissante en Europe et aux aléas climatiques qui limitent la production en France métropolitaine à seulement deux mois dans l’année, il fait un pari audacieux : pallier ces manques en introduisant sur le marché la Fleur de Sel Tropicale.
Grâce à des conditions climatiques infiniment plus clémentes sous les tropiques, la période de récolte s’étale sur quatre mois, de septembre à décembre. Le cycle se termine là où l’hiver et la saison cyclonique commencent, apportant les trombes d’eau qui ferment la campagne. Pour garantir l’excellence, Paul Martin a rigoureusement sélectionné les meilleures salines et productions de la région :
- L’Île Maurice
- La Réunion
- Madagascar
- Et possiblement l’Inde (où les premières récoltes d’essai ont débuté en août 2010).
Un Savoir-Faire Intransigeant et Préservé
L’authentique Fleur de Sel Tropicale ne présente aucune différence chimique avec sa cousine de l’Atlantique ; l’eau de mer possédant la même composition fondamentale autour du globe, comme le démontrent régulièrement les analyses de la répression des fraudes.
Toute sa rareté et sa qualité premium reposent exclusivement sur trois piliers indispensables :
- Une cueillette 100 % manuelle : Impossible à mécaniser, la récolte s’effectue à la surface de bassins à fond d’argile. Ce procédé traditionnel a été initié et transmis sur place par des sauniers venus directement de Noirmoutier et de Guérande.
- Un environnement d’une pureté absolue : Situés loin des grandes routes maritimes commerciales, des agglomérations et de toute centrale atomique, nos sites de récolte bénéficient d’eaux limpides, totalement préservées des pollutions majeures.
- Un séchage naturel au soleil : Les cristaux sont délicatement déposés sur des aires d’expositions pour sécher lentement sous les rayons du soleil tropical avant leur stockage et leur expédition en gros.
Une Reconnaissance Internationale : De l’Épicerie Fine à la Haute Voltige
Dès 2002, notre démarche qualitative a séduit les plus grands noms de l’agroalimentaire fin. Erwann de Kerros, fondateur de la célèbre maison Terre Exotique, a été le premier à faire confiance à Paul Martin pour distribuer cette Fleur de Sel Tropicale auprès de 3 000 épiceries fines dans l’Hexagone.
En 2014, notre production haut de gamme se décline également en créations aromatisées au sein de notre atelier de Hell-Bourg à la Réunion. Nos mélanges exclusifs séduisent les établissements hôteliers, les tables de chefs renommés et voyagent à travers le monde. Consécration ultime de notre savoir-faire : depuis le 1er novembre 2011, notre « carte de visite gourmande » est distribuée aux voyageurs de la classe Affaires de la compagnie nationale Air France, portant l’éclat de nos cristaux tropicaux jusqu’aux nuages.
